螞蟻是地球上最常見(jiàn)的昆蟲(chóng)，數量最多的昆蟲(chóng)種類(lèi)。由于各種螞蟻都是社會(huì )性生活的群體，在古代通稱(chēng)“蟻”。據現代形態(tài)科學(xué)分類(lèi)，蟻可分兩大種群：螞蟻類(lèi)和白蟻類(lèi)。

      目前有21亞科283屬(after Bolton 2003)（主流沿用的是16亞科的分類(lèi)系統和21亞科的系統相比，新的系統從猛蟻亞科中分出了若干亞科）。螞蟻是人們常見(jiàn)的一類(lèi)昆蟲(chóng)，很容易識別。一般體?。?.5mm-3cm），顏色有黑、褐、黃、紅等，體壁具彈性，光滑或有毛?？谄骶捉朗?，上顎發(fā)達。觸角膝狀，4~13節，柄節很長(cháng)，末端2~3節膨大。腹部第1節或1、2節呈結狀。有翅或無(wú)翅。前足的距大，梳狀，為凈角器（清理觸角用）。為多態(tài)型的社會(huì )昆蟲(chóng)據估計，僅有大約半數的螞蟻——目前約為11700種——被描述了。一個(gè)更大范圍的螞蟻區系研究也有待進(jìn)行。常見(jiàn)的有小家蟻Monomorium pharaonis L.等。

      螞蟻的種類(lèi)繁多，世界上已知有9000多種，國內已確定的螞蟻種類(lèi)有600多種。螞蟻的壽命很長(cháng)，工蟻可生存幾星期至3-7年，蟻后則可存活十幾年或幾十年。一蟻巢在1個(gè)地方可生長(cháng)年，甚至50多年。

      目前對生物行為的歸類(lèi)非?；靵y。從遺傳和發(fā)育的角度一般將其分為先天行為和后天行為，也就是本能行為和學(xué)習行為。但這種分類(lèi)方法并不常用，人們一般按照行為的功能對其劃分，遺憾的是這種劃分方式并不嚴格，存在大量的重疊區域。

      螞蟻為典型的社會(huì )昆蟲(chóng)，具有社會(huì )昆蟲(chóng)的3大要素，即同種個(gè)體間能相互合作照顧幼體；具明確的勞動(dòng)分工；在蟻群內至少餓個(gè)世代重疊，且子代能在一段時(shí)間內照顧上一代。

      蟻的外部形態(tài)分頭、胸、腹三部分，有六條腿。蟻卵約0.5毫米長(cháng)，呈不規則的橢圓形，乳白色，工蟻體細小，體長(cháng)約2.8毫米，全身棕黃，單個(gè)蟻要細看才易發(fā)現。雄、雌蟻體都比較粗大。腹部肥胖，頭、胸棕黃色，腹部前半部棕黃色，后半部棕褐色。雄蟻體長(cháng)約5.5毫米。雌蟻體長(cháng)約6.2毫米。

      生物的行為是指生物體進(jìn)行的在外部可以察覺(jué)得到的有適應意義的活動(dòng)。行為學(xué)就是研究這些活動(dòng)的學(xué)科。形態(tài)和行為首先被人們注意，但是直到19世紀人們才獲得生物行為研究的理論武器和實(shí)驗手段。進(jìn)化論學(xué)說(shuō)將動(dòng)物的行為提高到了適應性層次